严兆坤很普通，生活中，他朴实的衣作、蹒跚的身影，与耄耋之年的老人没有两样；严兆坤却又非同寻常，在盟内，他忠贞不渝的爱国情怀、矢志不移的精神追求、乐善好施的生活习惯，却又处处展示着老人的独特风采。他书房里，还挂着青年时写下的《资本论》里的名言：“在科学上面没有平坦的大道，只有不畏劳苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。”如今，作品已被岁月冲刷得面目全非，然而那思想的精髓却早已融入老人的生命，愈发光彩。在严老八十三年的人生旅途中，他执着地践行着这一理念，以顽强的毅力、不懈的追求和无限的爱心，领略到了生命巅峰的无限风光。

矢志不移的精神追求

严老自幼家境不好，九岁丧父。在旧社会三座大山的压迫之下，孤儿寡母历尽千辛万苦。因此他对光明对真理有着热切地向往和追求。1949年他毅然加入到革命队伍之中，在湘中游击队益阳四支队司令部任书记员。在与国民党的搏斗中，差点光荣牺牲。在生命随时都受到威胁的面前，他并没有退缩，而是勇往直前。后来转入益阳警备司令部工作。严老革命意志坚定、坦荡无私、能正确对待个人恩怨的品格也是人们所敬重的。1958年被打成“右派”后，劳动教养6年，回乡劳动生产14年，受屈的时间可谓不短。他丝毫没有怨言，常以“谅人者不愚，恕人者有乐”教育儿女。他热爱党，信仰马克思列宁主义的思想情操与日俱增。1989年他毫不犹豫地参加了与中国共产党通力合作的民盟，在政治上实现了他第一步愿望。为了获得更大的进步，减少远离组织的困惑，他经常向民盟市委书面汇报思想情况、工作计划。1998年、2003年当选为市民盟第二、三次代表大会代表。为了向更高的境界迈进，从1997年起，5次递交入党申请书，殷切期望能成为中国共产党的一员。在经受多年的考验之后，于2002年12月18日，年近七十六岁的严老终于实现了夙愿，成为预备党员。虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩！其拳拳之心，皇天可鉴，后土可证。其诗二首，可足表其心迹。他在《光荣加入中国共产党感赋七律》中写道：“人间正道是沧桑，历史千秋马列扬。终世求知心迫切，晚年入党志坚持。红旗耀眼春风暖，善政为民国运昌。全面小康欣在望，与时俱进乐尧疆。”虽已年迈，然字里行间的爱党爱国之情，却依然是那么深厚。

上下求索中自学成才

严老在亲朋戚友乡邻的资助下完成了初中的学业，但在实际工作中他深深地知道，热情而无知，犹如脱缰之马，他决心成为自己命运的建筑师。几十年来，每天早晨五、六点钟起床，深更半夜才睡，坚持自学。退休后，仍然每天学习2-4小时。在劳改农场时，他也没有放过自学的机会，将别人丢弃的整套大学本科教材通学多遍。积沙成塔，积水成渊。严老的辛苦没有白费，且收获颇丰。写有论文十几篇、诗词歌赋1300余首、楹联近400条、散文数十篇、编书二十多本。有个人诗词联专集《清溪集》问世，由市档案局收藏。上述作品先后在省、市、国家及日本、美国、新加坡等地的80多种报刊如《中华诗词》、《当代吟坛》、《中日友好千家诗》、《中国旅游报》、《一衣带水》、《海内外杂志》上发表。并先后获“凌云杯全国征联赛”一等奖、“全国龙舟征联赛”三等奖、“全国欢庆香港回归特别奖”、桃江县教育界成果一等奖等。他的成就得到了社会广泛的承认。1989年曾任北京“海峡两岸迎春诗赛”评委。现任中华诗词学会会员、湖南省诗词协会理事、益阳市诗词协会常务理事、桃江县天问诗社社长。1991年在由《人民日报》等15家报刊、单位发起举办的全国自学成才优秀人物评选活动中，被评为“全国自学成才优秀人物”，北京人民大会堂红榜公布，并获得李鹏亲手颁发的荣誉证书。其事迹先后收入《中国高级科技人才大辞典》、《全国自学成才荟萃集》、《当代中华诗词家辞典》等大型辞典专集之中。

夕照青山时壮心不已

严老为人旷大宽远，只要有益于党和人民的事，不论大小，尽力为之，坚持到底。在退休之后，他老而不衰，为社会主义作出贡献的热情有增无减。他说古时黄忠七十能取定军山，我也能为国家多作贡献，我人老心不老，爱国爱民之心更不会老，我要把耽误了的二十年补上来，让老骨头闪出光辉来，实现自己的人生价值。严老言必行，行必果。1981年起，他除了写作诗词文章外，还创办诗社学会、编辑书籍、教书育人、编志写书、参加各种社会活动、受聘工作二十多年。1984年参与创办了天问诗社，任副社长；1998年发起成立桃江“孔教学会”，任副会长。先后任桃江县一中、五中、益阳地区老干部大学、益阳电视中专等近10所学校语文、历史、古典诗词讲席。参与筹备第一、二届齐己学术研究会、益阳市一中85周年校庆。主编《天问诗刊》3－7集、2所名校的校庆纪念集。参编和主编了益阳地区、桃江县《教育志》。编写由华艺出版社出版的《中国人物年鉴》·《美术家部分》（撰稿186篇）、《中国历代僧诗集》。参与编辑了《桃江县民间故事集》、《益阳历代名胜诗词联选》、《当代吟坛》及他人诗集等近三十本书。受聘期间，在益阳工作十年，在桃江县城等地工作十多年，离家近的地方也有几十里。虽有单身背井离乡之不便，但严老能泰然处之，尽力尽能干好工作，其乐融融，受到受聘单位和同事们的赞扬和肯定。如今，老人虽是八十高龄，但传承传统文化的热情，却是越来越高。

年年如日地乐善好施

严老少年时代受人恩惠的事情在他脑海中留下了深深的印象。受人点滴之恩，当涌泉相报是他恪守的准则。他决心尽绵薄之力，报于故土。1983年冬，因其家庭成分错划评反，村上赔给他1.5万元。1.5万元，对于一个月工资只有40元的乡村退休教师来说是一个天文数字，对于一个有4个子女务农、妻子是家庭妇女的家庭来说是多么的需要。但严老在巨款面前没有动心。他深切地感谢党的关怀，感谢党的政策，将全部款项捐献给村，为农民办学之用。严老的这一行动并不是一时的冲动所为，而是他的高尚品德使然。他认为：人生当乐，只有自己乐，人家不乐，不能算是真乐；人生有忧，只有自己忧，人家无忧，不能算是大忧。他将“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”作为自己忧乐行事的原则。严老是旧社会过来的人，知物质之匮乏、钱财短少的艰难，因此，虽有工资收入，与老伴在生活上很节省俭朴，以温饱为度，免谈奢华。他将省下来的钱，为贫困亲友和乡邻，通融缓急。有求者不论数目大小，在可承受范围之内，慨然许之。尤其难能可贵的是，自1981年至今，连续20年，在春节期间，给他乡两个村20多户（现还有15户）五保户送钱送物，每户10－40元不等，以示关怀，至今已送去现金6400多元。他希望用一声亲切的问候，温暖他们的心；用一句温馨地祝福，伴随他们的人生之旅。近年，中共益阳市委《组织通讯》、《益阳日报》、桃江县电视台等媒体均对严老的事迹作了专题报导。

如果说美好的价值观是我们生命的甘霖，那么在严兆坤老人的人生花园里，已经浇灌出了最美的人性之花。这种花，便是严老的爱国情怀，是严老的文化情结，是严老的乐善好施。我们要说，他不仅是中华美德的践行者，更是社会价值的传承者。（益阳民盟唐赛娥 李孟平）